ההבדלים בין Ethernet, Token Ring, FDDI ואלחוטי
שיטת גישה
הפעילות המרכזית של כל מערכת רשת היא שיטת הגישה למדיום ההולכה. מערכות אלחוטיות משתמשות במערכת Ethernet, שנקראת גישה מרובת משתמשים עם זיהוי התנגשות, CSMA / CD. ה- FDDI משתמש בשיטת הטוקן.
CSMA / CD
ב- CSMA / CD, נהלי בקרת גישה למדיה של Ethernet, כל המחשבים המחוברים לאותו כבל מקבלים את המידע המועבר על-ידי אחד המחשבים. על שולח המידע לבדוק שהכבל שקט לפני שליחת המידע ולאחר מכן להאזין כדי לראות אם מחשב אחר מתחיל לשדר בזמן שידור זה בתהליך. אם מחשב אחר מתחיל לעשות זאת, המחשב המזהה אותו שולח אות משיכה וכל המחשבים מפסיקים לשדר למשך פרק זמן.
טבעת אסימון
ברשתות אלה, מנות מידע ריקות עוברות ברציפות לכל אחד מהמחשבים ברשת. כל מחשב שרוצה לשלוח מידע מעביר אותו לחבילה ריקה וכותב את כתובת הנמען. החבילה עוברת למחשב הבא, העובר אותו לזו הבאה בזירה אם החבילה אינה מיועדת לה. אם כן, המקלט לוקח את המידע ומנקה את החבילה. ניתן לנקות אותו ולהעביר אותו למחשב הבא או למלא אותו במידע שברצונך לשלוח. כל מחשב ברשת מקבל את המידע בתורו ושולח חבילות אם הוא לא הנמען.
מדיה
המדיום העיקרי עבור כמעט כל רשתות Ethernet בעולם הוא Unshielded זוג זוג מעוות, אם כי סיבים אופטיים או כבל צירית כפולה מומלץ גם. רשתות טבעת Token בדרך כלל להשתמש כבל מסוכך זוג מעוות, אבל הם יכולים גם ליישם סיבים אופטיים. FDDI (קיצורים באנגלית עבור ממשק נתונים מבוזר סיבים, ממשק מידע מופץ סיבים) ומשתמש סיבים אופטיים. רשתות אלחוטיות משדרות מידע באמצעות גלי רדיו.