הטלוויזיה הראשונה בשנות החמישים

שידורי טלוויזיה

עם רק 14, 000 מנויים בכבלים בשנת 1952, כמעט כל הצופים בטלוויזיה הסתמכה על שידורים אלחוטיים הניתנים על ידי הטלוויזיה. בעוד בשנות ה -40, רשתות השידור היו ישויות אזוריות קטנות, ב -1951, NBC החלה לשדר מחוף לחוף. השידורים היו בשחור ולבן, אולם בתחילת העשור פיתחה הלמ"ס מערכת להעברת צבע. הממשלה הפדרלית אמרה כי אין (כי המערכת אינה עולה בקנה אחד עם טכנולוגיית השידור כי רשתות אחרות בשימוש) אבל RCA פיתחה מערכת צבע מוצלח באמצע העשור.

רשתות טלוויזיה

שנות ה -50 התחילו עם ארבע רשתות. CBS ו- NBC שלטו על גלי האתר, בעוד ABC ו DuMont נלחמו על המקום השלישי. מספר התחנות המצומצם הפך את התחרות לתחזק יותר: רק בחלק מהערים הגדולות היו יותר מתחנה אחת בתחילת העשור, ו- NBC ו- CBS שלטו ברובן. DuMont היה אבוד, בין השאר, כי הוא לא הבעלים של תחנת רדיו, בעוד יריביו היו שחקנים ותוכניות ברדיו שיכול ללכת בטלוויזיה. בנוסף, פסק דין פדרלי הכחיש את DuMont את הזכות להחזיק בחמש תחנות משלה, כך שלא היה לה זרם הכנסות מובטח מהמתחרים שלה.

טלוויזיות

בשנות ה -50, טלוויזיה עבור המשפחה היה בדרך כלל הטכנולוגיה המתוחכמת ביותר בבית. הטלוויזיה יצרה תמונות עם צינורות ואקום: האלקטרונים עברו דרך הצינור ולאחר מכן פגעו במסך טלוויזיה פלואורסצנטי, שבו נוצרה התמונה. טלוויזיה בשנת 1950 יכולה להכיל כמה עשרות צינורות. בתים שהיו בקרבת תחנת טלוויזיה יכלו לאסוף אותות עם אנטנות "ארנבת אוזניים" על גבי המכשיר, אבל אלה שהיו מרוחקים יותר תלויים באנטנה על הגג או במגדל חיצוני.

תוכניות טלוויזיה

NBC היה ההצלחה הגדולה ביותר בתחילת העשור, כולל דרמה המשטרה "Dragnet" ותוכניות קומדיה בכיכובם של מילטון ברל וסיד קיסר. באמצע שנות ה -50, ביצעה הלמ"ס את היוזמה והציעה לציבור את הקומדיה הקלאסית "אני אוהב את לוסי", סדרתו וסדרתו של אד סאליבן כגון "מופע ג'ק ג'ק" שפגע בטלוויזיה לאחר ששוחרר עם הצלחה ברדיו. אנתולוגיה תוכניות ותחרויות היו פופולריים מאוד, וכן מופעים רבים יצאו לחיות, במקום נרשם על קלטת.