צריכת חשמל של מחשב נייד נגד שולחן העבודה
אספקת חשמל
ספקי כוח שולחניים מסוגלים להציע מאות וואט של הספק פלט, אבל בדרך כלל להשתמש סביב 150w במהלך פעילויות מתונות. מחשב נייד בדרך כלל צורכת 30-40 וואט של חשמל במהלך שימוש מתון וכמות גדולה יותר כאשר הסוללה נטענת. מחשבים ניידים הם גם מסוגלים לעבוד במצב "צריכת חשמל נמוכה", אשר מפחית את כמות החשמל מחברת משתמש, והוא נועד לשמור על חיי הסוללה.
מסכים
צריכת החשמל של מחשב נייד משמש להפעלת המחשב ומסך ה- LCD שלו. ברוב המחשבים השולחניים אין תצוגה משולבת, כלומר צג LCD או CRT יש אספקת החשמל שלה, אשר מגדיל את כמות החשמל המשמש כאשר הציוד פעיל.
מעבדים
מחשבים ניידים משתמשים במעבדים "ניידים", מעבדים שתוכננו במיוחד על ידי יצרנים כדי להשתמש בכמויות נמוכות יותר של חשמל מאשר עמיתיהם בשולחן העבודה. המעבדים הניידים צריכים להיות יעילים במונחים של צריכת אנרגיה, כדי להאריך את חיי הסוללה של מחשב נייד; אלה של שולחן העבודה יש זרם קבוע של אנרגיה. היעילות האנרגטית של מעבדים ניידים פירושה שמעבדים ניידים אינם חזקים כמו מעבדים שולחניים סטנדרטיים. יישומים הדורשים כמויות גדולות של משאבי מערכת עשויים לפעול לאט יותר על מחשב נייד בגלל הגבלה זו.
רכיבים
מחשבים שולחניים ניתנים להרחבה ועשויים להכיל רכיבים רבים יותר מאשר מחשב נייד. מחשבים שולחניים בעלי ביצועים גבוהים יכולים להכיל מספר כוננים קשיחים וכמה כרטיסי גרפיקה, אשר מגדילים את כמות החשמל שהם צורכים. ככל שיותר רכיבים מותקנים בתוך מחשב שולחני, כך האנרגיה שתצרוך יותר תצרוך. מחשבים ניידים מכילים מספר קבוע של רכיבים ואינם נוטים לשינויים כמו שולחנות עבודה, אך יכולת ההרחבה המוגבלת של ציוד נייד מגבילה את מספר המרכיבים הנצרכים באנרגיה שניתן להתקין.
ספק כוח פסק (UPS)
הסוללה של מחשב נייד מאפשר לה לרוץ ברציפות באזורים בהם הפסקות חשמל ו נחשולים הם תכופים. האכלת מחשב שולחני מחייבת שימוש מתמשך באספקת חשמל ללא הפסקה. גיבויים של UPS יכולים רק להפעיל מחשב שולחני למשך פרק זמן קצר ולצרוך כמויות גדולות של חשמל בעת טעינה.